아들이 3살 때부터 공문을 시작한지 3개월이 지났습니다. 지금은 큰 스트레스 없이 순조롭게 학습을 진행하고 있습니다.
Baby Kumon을 제외하면 3세는 공문을 시작할 수 있는 최소 연령인 교실이 많을 것입니다. 그래서 이번에는 공문 시작 3개월의 경과와 아이의 모습을 설명하면서 앞으로 공문을 시작하려는 분이나, 비슷한 시기에 공문을 시작한 가정에 참고가 될 수 있도록 소개하고자 합니다.
공문 가입 전 희망사항
저희 집에서는 공문을 통해 일본어, 수학, 영어 3과목을 배우고 싶다는 희망이 있었습니다. 세 과목 모두 학습적인 측면에서 큰 효과를 볼 수 있을 것이라는 기대가 있었기 때문입니다.
또 제 경험을 돌이켜보면, 중간에 과목을 늘리는 형태는 장점이 없는 것 같기도 했습니다. 처음에는 일본어와 산수, 그리고 뒤늦게 영어를 시작했는데, 일본어와 산수가 고등학교 교재까지 진행되었는데, 초등학교 수준의 영어를 열심히 공부할 의욕이 나지 않았기 때문이죠.
그래서 세 과목을 학습하고 싶다는 것은 체험교실 때부터 말씀드렸어요. 하지만 공문을 유아기부터 시작하는 데는 생각지도 못한 제약이 있었습니다.
영어와 수학은 가입 초기부터 시작할 수 없었다.
공문에서는 교재의 진도를 알파벳으로 표시합니다. 저는 초등학교 5학년부터 공문을 시작했기 때문에 첫 교재는 D교재(초등학교 4학년 수준)였던 것으로 기억합니다.
하지만 공문에서는 가장 첫 번째 교재의 알파벳이 과목마다 다릅니다.
가장 시작점이 앞쪽에 있는 것은 일본어이고, 8A 교재는 노래를 들려주는 것부터 시작해서 프린트 문제를 푸는 것은 그보다 훨씬 뒤에 나옵니다. 그래서 아이가 아직 어린 시기에는 처음부터 산수나 영어를 시작하지 말라고 선생님들이 권유하는 경우가 있습니다.
물론 아직 말도 못하는 단계에서 영어나 수학을 공부하게 하는 것은 어려울 수 있다. 이 설명에 동의하여 저희 집에서도 처음에는 일본어부터 학습을 시작하기로 했습니다.
그렇다면 언제부터 산수나 영어를 시작해야 할까요? 엄격하게 정해져 있는 것은 아니지만, 산수라면 6A, 영어라면 2A까지 일본어가 진도를 나갔을 때 시작하라고 하더군요. 저희 집도 일본어가 6A까지 진도가 나갔을 때부터 산수를 시험 삼아 시작해보라고 제안해 주셨습니다.
특히 유아기 영어 교육이라는 것은 사람마다 어떻게 생각해야 할지 의견이 많이 갈리는 부분입니다. 하지만 어릴 때부터 공문을 시작하는 것이라면, 반드시 영어 교육에 대한 입장을 입회 시점에 정할 필요는 없을 것 같습니다.
튼튼영어라는 교재의 존재를 알게 되었다
또 하나 시작 전에 몰랐던 것은 '튼튼영어'의 존재입니다.
'둔순'은 운필 연습을 하는 교재로, 자세한 내용은 아래에서 설명합니다. 글자와 숫자를 실제로 쓰기 전에, 선을 바르게 긋는 것 자체를 연습할 수 있습니다.
공문 줌순의 효과 리뷰! 운필만 잘 쓰는 것이 아닙니다!
Z1부터 Z3까지 있는데, 2개월 정도 지나면 프린트가 나오지 않게 됩니다. 아마 교실 선생님이 필요에 따라 옵션으로 달아주시는 것 같습니다. 제대로 운필 연습을 할 수 있는 기회는 흔치 않은데, 글씨를 빠르고 정확하게 쓰는 능력은 공문에만 국한되지 않고 학교나 학원 수업의 판서를 받을 때에도 쉽게 포기할 수 없는 기술입니다. 실제로 선을 그리는 것이 단기간에 많이 능숙해져서 기분 좋은 오산이 되었습니다.
일본어와 수학을 배우고 나서의 경과 보고!
여기까지 공문을 시작하기 전의 예상과 달라진 부분을 설명해 드렸습니다. 현재는 일본어와 산수를 하고 있는데, 역시나 순조롭게 잘 풀리는 부분과 막히는 부분이 각각 있었습니다. 이제부터는 실제로 공문을 해보고 느낀 점을 적어보겠습니다.
일본어로 막히는 것은 세 단어 문장
일본어는 세 단어 문장이 어려웠습니다. 아이가 남자아이라 말이 나오는 속도가 다소 느린 편이었지만, 그래도 세 살이 되면 단어는 많이 나왔던 것 같습니다. 두 단어 문장도 어느 정도 쉽게 익혔어요.
하지만 세 단어 문장은 좀처럼 나오지 않아요. 아이에게 말을 할 때 세 단어 이상의 문장으로 말할 기회가 많지 않은 것이 이유일 것입니다. '사과 맛있네'라고 말해도 '빨간 사과가 맛있네'라고 말하는 경우는 많지 않을 것입니다. 이 부분은 3세부터 공문을 시작하면 비교적 막히기 쉬운 부분인 것 같습니다.
산수에서 막히는 것은 1부터 10까지 구분하기
산수는 역시 1부터 10까지를 정확하게 인식하는 것이 어려웠는데요, 1부터 10까지 순서대로 세는 것은 동요를 부르는 느낌이라 그런지 의외로 금방 할 수 있었습니다. 하지만 '7'이라는 기호가 '나나'라는 부분을 이해하는 것은 어려웠습니다.
적어도 공문에서는 히라가나보다 숫자가 먼저 문자를 기호로 인식하는 타이밍이 옵니다. 일본어는 이미 세 단어로 된 문장이 나오지만, 히라가나를 읽는다기보다는 부모와 함께 문장을 소리 내어 읽는다는 뉘앙스가 강합니다. 그리고 숫자는 일상생활 곳곳에 있기 때문에 아이가 보고 읽으려고 할 기회가 많습니다.
아이가 흥미를 느끼는 타이밍을 놓치지 말고, 어떤 기호가 어떤 숫자인지 알려주자. 수십 번, 수백 번을 틀릴 수도 있지만, 반복해서 가르치면 서서히 성과가 나타난다.
현재는 한 자리 숫자를 넘어 30 정도까지 다루는 숫자가 늘어났고, 10이 넘어가면 지금까지가 거짓말처럼 이해가 순조롭게 진행되었습니다.
숫자를 인식함으로써 확장되는 비인지 능력 교육
수학을 할 수 있게 되면 다룰 수 있는 개념이 크게 늘어난다.
일상 대화에서 숫자를 다룰 수 있게 되면 대화의 폭이 크게 넓어집니다. 간식을 몇 개 먹는지, 몇 번을 하는지, 지금이 몇 월 몇 일 몇 시인지. 이런 생활과 관련된 다양한 개념을 이해까지는 아니더라도 이해할 수 있도록 유도할 수 있게 됩니다.
초등학교 입시 교실에서도 마찬가지입니다. 단순히 숫자 세는 문제를 풀 수 있다는 것에 그치지 않고, 주사위 놀이나 카드 놀이를 하거나 '○○ 몇 개 가져가라'는 식으로 단기기억을 유도하는 등 다양한 활동을 할 수 있게 되었습니다.
아이가 어릴수록 비인지 능력을 기르는 것이 중요합니다. 지식 자체가 도움이 되는 것은 더 먼 훗날의 이야기이기 때문입니다. 수 개념을 훈련하는 것은 비인지 능력을 훈련하는 데 큰 역할을 해줍니다.
부모가 공부를 싫어하게 만들고 싶지 않다
어른이 되면 공부에 대한 부정적인 이미지가 생기기 쉽지만, 아이들은 다른 놀이와 마찬가지로 공문에도 흥미를 느낍니다. 원래 모르는 것을 알아간다는 것은 즐거운 행위인데, 그에 따른 경쟁과 주변의 압력 등으로 인해 공부를 싫어하게 되는 패턴이 많을 것입니다. 그래서 공부를 처음 접하는 아이들은 흥미의 강약은 있을지언정 공부를 싫어하지 않는 경우가 대부분입니다.
또한 어린이집이나 유치원에서는 아직 본격적인 공부가 시작되지 않았기 때문에 공부를 싫어하는 요인이 생길 일이 적습니다. 그래서 이 시기에 공부를 싫어하는 것으로 인식하게 만드는 가장 큰 원인은 부모라고 할 수 있습니다.
다만 유아기 아이에게 공문을 시키는 것은 부모님의 인내심이 필요합니다. 저 역시 야근이 많은 직업이 아니라 아이에게 할애할 수 있는 자원이 많은 편이라고 생각하지만, 매일 공문을 시키는 것이 쉽지 않다고 느낍니다. 가족 내에서의 부담 분담은 확실히 요구되는 부분입니다. 집에서는 등하교와 가정학습을 부부가 분담하고 있습니다.
정리하자면
단기간에 효과를 보기 쉬운 것은 역시 산수라는 것을 실감할 수 있었습니다. 이것은 유아기에도 그렇고, 조금 더 커서도 계산이 빨라진다는 것은 매우 알기 쉬운 공문서의 장점이라고 생각합니다.
하지만 장기적으로 효과를 볼 수 있는 것은 일본어라고 생각합니다. 빠르고 정확하게 글을 읽을 수 있다는 것은 비단 수험에 국한되지 않고 평생의 자산이 될 것이라 믿습니다.
앞으로도 계속 공문과 함께 할 수 있도록 노력해 나가고 싶습니다.