공문 일본어는 언제부터 시작해야 할까요? 공문은 유아기부터 고등학생, 혹은 성인이 되어서도 시작할 수 있기 때문에 적절한 시기를 찾기가 어렵다고 할 수 있습니다.
이번에는 공문 일본어를 시작하기에 적절한 시기에 대해 알아보도록 하겠습니다.
공문 일본어를 언제부터 시작해야 할지 고민하는 이유?
다른 학습이나 학원에 비해 공문일본어를 언제부터 시작해야 할지 고민하는 이유는 분명합니다.
기한이 있는 목표가 없다
수험학원을 생각해 봅시다. 학원에 다니는 목적은 당연히 시험에서 좋은 결과를 내는 것입니다. 따라서 학원 시작 시기도 당연히 수험일로부터 거꾸로 계산하여 검토하게 됩니다. 고등학교 입시나 대학 입시라면 대부분 입시를 의식하기 시작하는 2학년 말부터 시작하게 됩니다. 중학교 입시라면 4학년 무렵이 입시 시기가 되는 경우가 많을 것입니다. 더 일찍부터 입학을 해서 유리한 고지를 선점하려는 사람도 있을 것입니다. 어느 쪽이든 목표에서 역산하여 전략을 세우면 언제부터 시작해야 하는지에 대한 질문에 대한 답은 비교적 쉽게 찾을 수 있습니다.
많은 학습도 마찬가지일 것입니다. 스포츠든 음악이든, 그 분야에서 성과를 내고 싶다면 가능한 한 빨리 시작하는 것이 좋은 경우가 대부분이다. 아이가 해보고 싶다고 하면 시작할 때 망설일 필요가 없고, 조금 몸을 움직여보고 싶다는 식의 동기라면 그렇게까지 진지하게 시작할 시기를 고민할 필요가 없습니다.
하지만 공문은 다릅니다.
공문 학습에 목표가 없다는 것이 아닙니다. 오히려 공문은 지금 어느 학년의 어느 부분을 학습하고 있는지 프린트 번호로 알 수 있고, 진도에 따라 트로피를 받거나 자신의 전국 순위를 알 수 있는 등 목표가 될 수 있는 요소는 많이 있습니다.
하지만 공문 학습은 기본적으로 각자의 속도로 진행됩니다. 시험처럼 날짜가 정해져 있는 이벤트가 없습니다. 같은 또래라도 덧셈을 배우는 아이와 뺄셈을 배우는 아이가 있는 것이 당연시되는 시스템이기 때문에 경쟁의식도 생기지 않습니다. 경쟁이 없으면 '남들보다 먼저 몇 살부터 시작하자'는 생각도 생기지 않습니다.
공문을 언제부터 시작해야 하는지 결정하는 단서는 분명 많지 않을 것입니다.
시급성이 높은 과목이 아니다
게다가 다른 과목에 비해서도 일본어를 시작하는 계기는 많지 않습니다.
영어라면 학교 수업이 시작되기 전후나 영검 취득을 의식한 시기가 시작의 계기가 될 것입니다. 산수라면 계산력이 초등학교 저학년 정도에 신경이 쓰이는 부분이기 때문에 계산력 향상을 목적으로 공문을 시작하는 경우도 있습니다.
하지만 일본어 능력의 부족은 눈에 잘 띄지 않는 부분입니다. 만약 아이가 일본어를 잘 못한다고 해도 가장 먼저 떠오르는 것은 아마도 한자어일 것입니다. 일상적으로 일본어로 대화를 하고 있기 때문에 독해력 부족을 의심할 타이밍이 잘 오지 않습니다. 그리고 한자를 배우려고 할 때 공문일본어를 떠올리는 사람은 많지 않을 것입니다. 그보다는 한자 훈련이나 한검을 통한 대책이 더 효과가 높기 때문입니다.
일본어 능력의 부족은 장기적으로 봤을 때 모든 과목에 악영향을 미칩니다. 중요성은 분명히 높은 과목입니다. 하지만 시급성이라는 측면에서 봤을 때, 지금 당장 일본어 실력을 키우지 않으면 큰일 난다는 상황은 영어나 수학에 비하면 찾아오기 힘든 상황입니다.
외부적인 요인으로 시작 시기를 결정하기에는 계기가 너무 부족하다.
많은 일을 시작하려면 계기가 필요합니다. 자신이 뚱뚱하다고 느끼지 않는데 다이어트를 시작하기도 어렵고, 주변이 놀고 있을 때 시험공부를 시작할 마음도 들지 않습니다. 무언가를 시작하려면 많은 에너지가 필요합니다. 하지만 공문 일본어에 한정해서 말하자면, 그런 강렬한 계기는 언제까지나 찾아오지 않는 것이 아닐까 생각합니다.
왜 공문에는 '시작의 계기'가 없는 것일까?
공문 시작의 계기가 약하게 느껴지는 이유는 공문 창설 배경에 있습니다.
초등학교 2학년인 다케시 소년의 주머니에서 나온 답안지를 본 어머니는 수학을 잘한다고 생각했던 아이에 비해 점수가 좋지 않은 것을 보고 걱정이 되어 당시 고등학교 수학 교사였던 남편에게 공문공부를 권유했다.
공문식은 뚜렷한 목적을 가지고 시작한 것이 아닙니다. 오히려 어머니의 막연한 걱정을 계기로 자습을 통해 기초 실력을 갖추게 하자는 취지에서 탄생한 교재입니다. 그래서 공문은 현대사회에서 입시나 기타 당면한 과제를 해결해준다는 형식을 취하지 않습니다.
그럼에도 불구하고 산수는 '엄마의 걱정'이라는 하나의 계기에서 시작되었습니다. 하지만 일본어에 이르러서는 그 걱정이라는 요소조차도 포함되어 있지 않습니다. 공문식 산수 수업에 효과가 있었기 때문에 그 학습법을 다른 과목에도 적용해보자는 생각에서 공문 일본어가 탄생한 것입니다.
시작의 계기를 찾지 못했다는 것도 그 과정을 보면 납득할 수 있는 이야기입니다.
그렇다면 공문일본어 시작 시기는 어떻게 결정해야 할까요?
외부의 계기를 기대할 수 없다면, 스스로 주체적으로 시작 시기를 결정해야 합니다.
그렇다면 어떻게 시작 시기를 결정해야 할까요? 정답은 없지만, 참고할 수 있는 방법이 있습니다.
언제부터 학습을 시작할 수 있을까?
먼저 '언제부터 공문을 시작할 수 있는가'에 대한 관점입니다.
공문은 대상 연령이 매우 넓은 학원이지만, 역시 0세부터 공문 일본어를 시작할 수는 없고, 0세부터 2세까지는 Baby Kumon이라는 아기용 프로그램이 준비되어 있습니다. 다만 Baby Kumon은 일반 공문과 달리 일본어, 수학, 영어라는 교과별 학습을 하지 않습니다.
3세부터 공문 일본어를 학습할 수 있는데, 3세부터 프린트 문제를 푼다는 것은 상상하기 어려운 부분도 있지만, 공문에서는 미취학 아동용 교재도 8A부터 2A까지 7종류의 교재를 준비해 놓았다. 글자를 읽지 못하거나 연필을 잡지 못해도 발달 단계에 맞는 교재가 있다. 특별히 성장이 빠른 아이가 아니더라도 3세부터 공문을 시작하는 것 자체는 가능합니다.
어떤 시기가 학습을 진행하기 좋은가
또 다른 관점으로 보자. 공문은 빠르면 3세부터 시작할 수 있지만, 늦으면 성인이 되어서야 학습을 시작할 수 있습니다. 그렇다면 넓은 대상 연령 중 어느 시기가 공문 학습에 적합한 시기일까요?
저는 여유가 있는 시기라고 생각합니다.
지금까지 말씀드린 것처럼, 공문일본어의 중요성은 높지만, 시급성이 높아지는 상황은 별로 없습니다. 인생에서 '지금 당장 공문일본어에 집중하자'라는 순간은 거의 없다고 보시면 됩니다.
하지만 공문에서는 매일 몇 장의 프린트를 풀어야 하고, 일주일에 두 번은 교실에 가서 학습을 해야 합니다. 최종 교재까지 진행하려면 5년, 10년이라는 기간이 필요하고, 학원비도 월 8000원 정도로 결코 저렴하다고 할 수 없는 가격입니다.
그러다 보니 여유가 없는 시기가 오면 가장 먼저 뒤로 미루기 쉬운 것이 바로 공문일본어입니다.
학년이 올라갈수록 여유가 없어집니다.
그렇다면 자녀의 인생에서 여유가 없는 시기는 언제일까요? 가장 먼저 떠오르는 것은 수험 전일 것입니다. 수험 전이라면 공부의 우선순위가 높아지는 것은 사실이지만, 공문에서는 수험을 위한 학습을 하지 않습니다. 실제로 어린 시절부터 공문을 시작했던 아이들이 가장 쉽게 그만두는 시기는 중학교 입시학원 입시 때입니다.
또는 동아리 활동도 마찬가지입니다. 특히 운동부에 소속되면 공부는커녕 학교 공부와 동아리 활동의 양립조차도 힘들어집니다. 동아리 활동이 본격적으로 시작되는 것은 중학교 때부터입니다. 중학교 이후에도 공문을 계속할 수 있는 경우는 매우 드문 경우입니다.
학년이 늦어질수록 입시나 동아리 활동의 부담은 커지기 마련입니다. 그러면 아이는 '나이가 어릴수록 부담이 적다'고 말하게 될 가능성이 높습니다.
물론 여유가 있는 것이 좋은 것은 아이만 그런 것이 아닙니다. 부모도 마찬가지입니다. 부모 입장에서는 아이가 어릴 때일수록 부담이 크고, 아이의 자립 정도에 따라 정신적, 육체적 부담은 줄어드는 경향이 있다. 특히 유아기에는 학습에 집중할 수 없을 정도로 바쁘다고 생각하는 부모들이 많을 것이다.
하지만 이는 어디까지나 아이에게 학습에 적합한 시기라는 측면에서 보면 빠르면 빠를수록 좋다고 할 수 있습니다.
가능한 한 빨리 시작하는 것이 효과적입니다.
지금까지 공문일본어를 언제부터 시작해야 하는지에 대해 알아보았습니다. 공문일본어를 시작하는 계기는 쉽지 않지만, 독해력 향상이라는 것의 중요성은 매우 높습니다. 습득에 시간이 걸리기 때문에, 다른 시급성이 높은 다양한 이벤트가 몰려오기 전에 학습을 시작해서 탄탄한 기초를 다지는 것이 중요하다고 할 수 있습니다.